军队在其组成上，依据主要作战空间、使命和武器装备所划分的基本种类。现代各国军队多数分为陆军、海军、空军三个军种，有的国家还有防空军，苏联还有战略导弹部队，有些国家只有陆军、海军或陆军、空军两个军种，少数国家只有陆军，也有个别国家不分军种。
我国主要有陆军、海军、空军、火箭军、战略支援部队五大军种，武警部队不列入人民解放军序列。
空降兵，究竟属于空军还是属于陆军，世界上没有统一的标准，只能根据各国军队的实际作战情况而决定。
譬如，美国军队的空降兵，就隶属于陆军作战编制，因为美空降兵空投后，注重的是占领要地，然后固守待援，与推进速度极快的陆军机械化部队配合比较多，为方便使用和管理，美空降兵就属于陆军管辖和指挥。
苏俄军队的空降兵，就隶属于空军作战编制，要求空降兵具备单独作战能力，且非常重视远程奇袭，因为和空军作战配合比较多，因此为了方便使用和管理，苏俄军队的空降兵就属于空军管辖和指挥。
1950年1月，国内从各野战军中挑选了一批战斗英雄和技战术骨干，成立了空军陆战第1旅，主要是以伞降方式投入地面作战的兵种，所以当时又称为伞兵。
国内的空降兵所担负特殊作战任务，需要士兵具有强健的体魂和超人的反应能力，遂行独立作战，完全是一个独立的军种，只是当时学习并从苏联老大哥那里取经，参考苏军的编制组成了空降部队。
当时螺旋桨运输机使用、包括民用航空器的飞行管制、地面雷达的使用等都属于空军管辖，所以国内学习并借鉴了苏军的模式，将空降兵划归空军管辖。
